雲南の大学の中でも、一番多く少数民族の学生が集まっている。

雲南民族大学は1951年に創立された主として雲南省内の少数民族を多く受け入れる最高学府であり、雲南省の重点大学の一つである。キャンパス内には民族研究所や２万点近くの文物を収めた民族博物館が付設され、民族文化の継承と革新を担う国のモデル拠点となっています。
留学生の受け入れは雲南省で最も早く、1983年から始めました。多くの海外の大学と学術的な交流が盛んであります。また、雲南省における対外開放の窓口としての役割を担っているので、これまでに世界各国より政府首脳、大使、学者といった様々な分野の第一人者たちが来訪しています。